过去20年中，全球的森（sēn）林问题越来越突出（chū），森林面积减少，森林退化加（jiā）剧。人们普遍认为引起森林问题（tí）的根本原（yuán）因是（shì）政策失误（wù）、市（shì）场失灵和机构不健全。国际社（shè）会、各国（guó）政府以及非政府环境保护（hù）组织对此表示了较大（dà）关注，并采（cǎi）取了一（yī）系列的（de）行动。

1、国家政策改革。一些（xiē）国家（jiā）制定并实施了向森（sēn）林可持续经营（yíng）转变的基本政策，着手解决林业上存在的问题，优先发展林（lín）业和保（bǎo）护环境。

2、国际政府间进（jìn）程。通过国际政府间进程，鼓励和促（cù）进国家水平（píng）上林业（yè）的可持续发展。主（zhǔ）要进程有（yǒu）：

①联合国粮农组织（zhī）：发（fā）起了《热（rè）带林业行动计划》，后改为更广泛的《国家（jiā）林业行动计划》，但其影响（xiǎng）力却越来越小。

②国际（jì）热带本村（cūn）组织（ITTO）：制定（dìng）了《ITTO热带（dài）天然林可持（chí）续（xù）经营（yíng）指南》（即ITTO进程），并通过了ITTO 2000年目标，即（jí）到2000年，所有在国（guó）际上贸易的热带（dài）木材（cái）和木材产品都（dōu）须（xū）源自可持续经营的（de）热带森林，但此目标没有（yǒu）按时实现。

③联合国可持续发（fā）展委员会：成立了（le）政府间森林问题工作组及后（hòu）续（xù）的政（zhèng）府间森林问题论（lùn）坛；2000年联合（hé）国经济与社会理（lǐ）事会成立了（le）直（zhí）接隶属于（yú）它的联合国森林论坛（tán）。它们（men）为讨论全（quán）球林业政策问题（tí）提供了一个国际论坛。

④森（sēn）林可持续（xù）经营的（de）标准与指（zhǐ）标体系：包括蒙特（tè）利尔进程、赫尔辛基进（jìn）程、ITTO进程（chéng）等9个进程，共（gòng）有约150个（gè）国家（jiā）参与了各（gè）个进程。它确定了公众可接（jiē）受的、良好的森林（lín）经营（yíng）标准与指（zhǐ）标。

 3、非政（zhèng）府组织（zhī）和其它私营（yíng）部（bù）门的（de）活动。国际（jì）非政府（fǔ）组织，特别是（shì）环（huán）境保护组（zǔ）织，如世界（jiè）自然基金会、绿（lǜ）色和平组织和（hé）地球之（zhī）友等，对上（shàng）述（shù）活动（dòng）促进森林良好（hǎo）经（jīng）营（yíng）的效果表示一定的怀疑，并和民间团体就如何（hé）证明森林（lín）是处于可（kě）持续（xù）状态和产（chǎn）品来自良（liáng）好经营的森（sēn）林（lín）开始探索新的（de）途径。如20世纪80年代非政府（fǔ）组织（zhī）发起的抵制热带木材运动，虽然成效不大，并（bìng）遭到联合（hé）国的反对（duì），但提高（gāo）了（le）人们改善森林经营（yíng）的意识。一些私营企业（yè）自行制定操（cāo）作规程（chéng）并“自行宣（xuān）布”的持续（xù）生产标（biāo）签虽然可（kě）信（xìn）度差，但使（shǐ）工业（yè）部（bù）门开始关注社会与环（huán）境状况。

森林认证正是（shì）由环境非政府组织和民间组织在认识到（dào）一些国家在改善森林经营（yíng）中出现政策失误，国际政（zhèng）府间组织解决森林（lín）问（wèn）题（tí）效果有限，以及林（lín）产品贸易（yì）不能证明其产品源自何种（zhǒng）森林以后（hòu），作（zuò）为促进（jìn）森（sēn）林可持续经营的一种（zhǒng）市场机（jī）制，在20世纪90年代初（chū）发起（qǐ）并逐渐发展起来的（de）。它力图通过对森林（lín）经（jīng）营活动进（jìn）行独立的（de）评估，将“绿色消（xiāo）费者”与寻求提（tí）高森（sēn）林经营水平的森林所有者和扩大市（shì）场份额，以求（qiú）获得更高收益（yì）的林产品生产商联系（xì）在一起，促（cù）进森林（lín）的（de）可（kě）持续经营（yíng）。

1992年以前，非（fēi）政府组织就（jiù）有（yǒu）认证设想，但在联合国环境与（yǔ）发展大会上没有（yǒu）取得进展。环（huán）发大会以后，他们开始大力推行这（zhè）种新的体（tǐ）系。为了监（jiān）督认证的独立性和公开性（xìng），1993年非政府（fǔ）保（bǎo）护（hù）组织成（chéng）立了森林管（guǎn）理（lǐ）委员会（huì）FSC（2003年1月（yuè），FSC秘书处（chù）搬到位于德国波恩的FSC国际中心）1994年FSC通过了原则和标准，开始授（shòu）权（quán）认（rèn）证机构根据此原则和（hé）标准进行森（sēn）林认证。一（yī）些国家和地区也开始了自己的认证进程（chéng）。从此，森林（lín）认证在世界范围内（nèi）逐渐开展起来。